1. Ilu Polaków cierpi na schorzenie zwane przełykiem Barretta?

Jest to choroba rzadka. Z danych amerykańskich wynika, że zagrożonych jest 1-2% populacji. Polskie opracowania podają, że na każde 100 osób, które są poddawane diagnostyce endoskopowej (gastrologia) u jednej jest diagnozowany przełyk Barretta. Natomiast refluks żołądkowy jest chorobą bardzo powszechną. Szacuje się, że 20% populacji ma objawy tego schorzenia. Z kolei u osób z refluksem 20% ma przełyk Barretta.    

2. U ilu pacjentów choroba została diagnozowana dostatecznie wcześnie, przed wkroczeniem choroby w stadium raka?

W ciągu ostatnich 5 lat w naszym szpitalu klinicznym przełyk Barretta rozpoznano u 250 osób. Szczęśliwie, u wszystkich był to jedynie przełyk Barretta, a nie nowotwór przełyku. Schorzenie wykryto zatem odpowiednio wcześnie. Wszyscy chorzy mieli typowe objawy, tj. zgagę, refluks, nudności. W przeprowadzonym badaniu endoskopowym wykryto zmiany w postaci przełyku Barretta. Wszystkim pacjentom pobrano wycinki (biopsja), które potwierdziły wcześniejsze rozpoznanie. Chorzy byli skierowani do Kliniki przez lekarzy POZ lub z poradni gastroenterologicznej.

Zobacz też: Co powinniśmy wiedzieć o chorobie refluksowej przełyku?

3. Co powinien wiedzieć pacjent, aby w porę zgłosić się do specjalisty? Do kogo powinien skierować swoje podejrzenia?

Zgaga, pieczenie w klatce piersiowej, nudności to objawy choroby refluksowej. Jeśli są przewlekłe musimy zgłosić się do lekarza POZ. Lekarz rozstrzyga jaką kurację zastosować. Na początek będzie to leczenie farmakologiczne. Jeśli nie następuje poprawa, wówczas powinien skierować pacjenta na badanie endoskopowe, lub do lekarza specjalisty, w tym przypadku gastroenterologa.

Sygnałem alarmowym świadczącym, że z przełykiem dzieje się coś złego powinny być zaburzenia w przełykaniu pokarmów stałych i płynnych oraz wymioty z krwią. Objawy tego typu świadczą, że prawdopodobnie cierpimy na przełyk Barretta. Jeśli natomiast do tych objawów dochodzi jeszcze chudnięcie to znak, że w naszym ciele rozwija się już choroba nowotworowa – powstała w wyniku nieleczonego przełyku Barretta.  Podstawowym badaniem jest endoskopia z biopsją, czyli pobraniem wycinka tkanki.